私が初めてオテル・アルヴェイに宿泊したのは1988年だった。
フランスツアーを作る度にパリではどのホテルに泊まるのが良いかいつも迷っていたころだ。
それというのも、80年代は フランス・グルメツアー が流行っていた。
日本の料理人やワイン通たちがこぞってフランスに行き、ミシュランの三ツ星レストランを筆頭に、町場のレストランやビストロまで、毎日毎日食べ歩くのだ。
それに伴って当然ワインを空ける。 毎日毎日食べ続け飲み続けるのは、添乗員としては本当に辛かった。
お客さん達はフランスのレストランで食べる機会は今しかない、と言う思いがあるから、滞在中に無理してでも食べる続けるのだった。
私も添乗員であるからにはお付き合いをせねばならなかったわけだ。
そして地方を回ってパリに戻る。 その時どの位置のホテルにするかに迷っていたのだ。
始めのころはモンパルナスだった。 そして5区のサンジェルマン大通りあたりだったり、6区のオデオン界隈だったり、リヨン駅近辺だったり、と、色々なホテルに泊まった。
そしてある日ミシュランの中のパリの地図を見ていて、ポルト・マイヨの近くならば空港からのエールフランスのバスが停まると思い、そのあたりの三ツ星ホテルを探すことにした。
ポルト・マイヨに目が行ったのは、以前ホテル・メリディアンに泊まったことがあるからだ。
これは良いことに気が付いた、と思った。その年のツアーはお客さんを先に返して、自分だけ少しパリに滞在することにしていたので、ミシュランに記載されていた中のオテル・アルベイを訪ねてみた。